Siempre que hablamos de vitamina D inmediatamente pensamos en calcio, hueso y osteoporosis. Es algo casi instintivo, pero resulta que hay mucho más respecto a la vitamina D que aún no sabemos, por ejemplo, todos sus beneficios. ¿Sabías que la vitamina D puede ayudarte a prevenir el cáncer? ¡Te explico a continuación!
La vitamina D es un componente esteroideo que podemos obtener a través de 3 maneras: con los rayos UV del sol, con los alimentos y mediante suplementos de calcio. Así que en teoría nuestro cuerpo sintetiza una porción de lo que diariamente necesitamos y otra, debemos aportar externamente.
La vitamina D realiza muchas funciones metabólicas en el organismo. Se encarga de la energía y en un pasado se creía que su principal función era otorgar energía a los músculos para que se mantuvieran en movimiento. Poco después, se descubriría además que mantenía estables las conexiones nerviosas, fortalece los huesos y mantenía el sistema inmune competente contra virus y bacterias.
¿Qué es la vitamina D?
La vitamina D es un nutriente esencial para el bienestar del organismo, es una vitamina del grupo liposoluble cuyo nombre es colecalciferol. En nuestro organismo contamos con un metabolito activo de la misma llamado 1,25 (OH) 2D3. Este se encarga del metabolismo energético, la inmunidad innata y adaptativa, la homeostasis del calcio y los huesos.
Los requerimientos diarios de vitamina D de un adulto promedio son de 600 Ud. La forma natural de producir vitamina D3 es a través de la exposición de la piel a los rayos UV-B. Mientras que el consumo puede ser un poco deficiente porque solo un pequeño número de alimentos, como el salmón y el atún, contienen vitamina D3. No obstante, algunos alimentos son fortificados con D2 o D3 y eso permite que la suplementación sea complementaria.
Vitamina y el cáncer
Se ha comprobado con diversos estudios que bajos niveles de vitamina D se encuentran asociados a la alta incidencia de algunos cánceres. Por ejemplo, el cáncer de colon, de mama y de células hematológicas.
De la misma manera que regula la modulación del sistema inmune, modula el crecimiento y replicación de las células cancerosas. Esto debido a que ambos tipos de células utilizan el mismo tipo de vía para controlar su proliferación y apoptosis.
El metabolito orgánico más activo del calciferol, induce cambios en el epigenoma de las células sanas y neoplásicas y de dicha manera influye en su transcripción. Por lo cual, sus altos niveles intervienen en el número de copias de células malignas con alteraciones cromosómicas, que pueden formar un mosaico celular hasta evolucionar a un tumor. Es decir, a mayor vitamina D menor desarrollo de células cancerígenas.
Es por ello que la vitamina D ha ganado una atención significativa como un componente natural, económico y accesible como tratamiento profiláctico del cáncer.
Beneficios que quizás no conocías
Ya sé que conoces los efectos básicos de la vitamina D, su protección del tejido óseo y sus aportes energéticos. Sin embargo, estoy seguro de que no conoces absolutamente todos los beneficios que puede aportar al organismo. Así que a continuación te voy a contar algunos efectos que se han descubierto en diversos estudios científicos.
Vitamina D y el corazón:
Algunos estudios reportan que ayuda a reducir los niveles de colesterol sanguíneo y las cifras de presión arterial. Estos son dos importantes factores de riesgos para desarrollar enfermedad coronaria como el infarto agudo del miocardio.
Vitamina D y los trastornos psicológicos:
Estudios realizados en pacientes con depresión han evidenciado que la mayoría de las personas que presentaban esta condición, mantenían niveles muy bajos de vitamina D circulante. Por lo cual, se está investigando si la función que realiza a nivel nervioso, es suficiente para prevenir o manejar el desarrollo de enfermedades mentales.
Vitamina D y esclerosis múltiple:
Se ha comprobado que las personas que están más expuestas al sol y por ende tienen una alta producción de vitamina D por la piel, son menos propensas a desarrollar esclerosis múltiple, o al menos, esta enfermedad tiene una baja incidencia en zonas cercanas al ecuador. Hay que recordar que esta enfermedad consiste en una afectación degenerativa en la cual los nervios pierden la capacidad de transmitir el impulso nervioso.
¿Qué sucede si tengo deficiencia de vitamina D?
Las personas que mantienen un bajo consumo, han desarrollado distintas enfermedades óseas, como osteoporosis, osteomalacia o raquitismo, lo que inevitablemente debilita el sistema esquelético haciéndolo más propenso a sufrir fracturas, pero además también pueden desarrollar infecciones a repetición por tener un sistema inmune debilitado.
Vitamina D y COVID-19
Desde el año pasado se ha visto como la vitamina D ha sido parte de todos los protocolos terapéuticos diseñados para manejar el COVID-19.
Esta infección debilita intensamente el sistema inmune, y por ello diariamente indican la administración de vitamina D a dosis mucho más elevadas que las estimadas por los requerimientos basales, además la combinan con vitamina C, ambas vitaminas potencian el sistema inmune y ayudan a combatir más eficientemente el proceso infeccioso.
Hasta ahora los estudios han demostrado un gran efecto en los pacientes y una evidente mejoría en aquellos que cumplen el esquema de vitaminoterapia por al menos 10 a 15 días.
Alimentos que aportan vitamina D
No son muchos los alimentos que aportan cantidades importantes de vitamina D, sin embargo, entre los pocos que contienen se encuentran:
- Los pescados como la trucha, el salmón y la caballa.
- El aceite de hígado de pescado.
- El hígado de ganado.
- El queso y los huevos, especialmente la yema.
- Cereales, jugos de naranja y leche fortificada.
- Los hongos.
Conclusión
¿Quién se iba a imaginar que tuviese tantos beneficios? Ahora que lo sabes no puedes dudar en añadirla a tu dieta diaria, más ahora que estamos en pandemia y que la vitamina D ha demostrado ser de mucha ayuda en el tratamiento y prevención de procesos infecciosos.